钢结构在国外建筑业早已广泛应用。在发达国家，小高层、高层钢结构住宅十分普遍。采用型钢柱，H型钢钢骨砼柱，方管钢柱，圆管柱和钢管砼柱；梁一般采用H型钢，梁柱的节点连接采用高强螺栓或焊接或两者并用。楼板一般为钢承板现浇组合楼板，围护结构主要采用轻型节能标准化预制墙板。防火主要采用防火涂料或防火板包覆。目前在工业发达国家钢结构住宅较为普及。澳大利亚、日本的钢框架住宅占住宅数量的50％，美国钢框架住宅约占住宅总量的20％，芬兰、瑞典、丹麦以及法国均已形成了相当规模的产业化钢结构住宅体系。
由于人类文化生活不断提高，对高层、大跨度建筑的要求也就越来越高。而钢结构本身具备自重轻，强度高，施工快等独特优点，因此对高层、大跨度，尤其是超高层、超大跨度，采用钢结构更是非常理想。目前世界上最高，最大的结构采用的都是钢结构，而历届奥运会的场馆也多采用钢结构。
目前美国、日本等工业发达国家，建筑用钢占钢材消耗总量的50％以上，钢结构用钢量占到钢产量的30％以上，钢结构面积占到总建筑面积约40％以上，而我国目前建筑用钢量只达到22％～26％，钢结构建筑所用的钢材还不到全国钢材总产量的2％。
全世界101座超高层建筑中，纯钢结构的有59座。国外60%以上的高档住宅采用的是钢结构。钢结构建筑最突出的优势在于节能环保，是世界建筑领域中的一匹“黑马”。而中国作为世界上建筑体量最大和钢产量最大的国家，钢结构住宅的发展却明显滞后。
我国钢结构与发达国家的差距，也反映出我国钢结构体系巨大的发展空间。这对我国目前阶段性过剩的钢铁行业来说，是一个重新调整产品结构、增加产品品种、提高产品质量的绝好机会，有利于企业利润和行业水平的提高。按发达国家的最低水平推算，我国钢结构用钢量至少有3600万吨的发展空间。在“十五”期间，国家将大大发展钢结构建筑，每年建筑钢结构用钢将占全国钢材总产量的3％，年均钢材消费量为35O万吨至400万吨；到2015年，将再翻一番，全国建筑钢结构用钢材占钢材总产量的6％，钢材需求量达到年均600万吨至700万吨，市场前景十分广阔。
未来30年内，人口的快速增长和城市化进程的加快为民用住宅市场提供了广阔的发展空间。然而传统的建筑生产效率低，对环境和耕地破坏严重，给经济发展带来了极大的负担。因此在新一轮的住宅建设中，节能省地的绿色环保型钢结构住宅将面临新的发展机遇。
